Trung vệ Samuel Umtiti đang trải qua những ngày đáng quên nhất sự nghiệp dù chưa bước qua tuổi 29.
Năm 2018, khi cùng tuyển Pháp lên ngôi vô địch World Cup, Samuel Umtiti được định giá ở mức 63 triệu bảng. Đó cũng là thời điểm cầu thủ người Pháp có suất đá chính trong màu áo Barca. Sau khi sa sút phong độ không phanh từ đó tới giờ, Umtiti chỉ còn được Transfermarkt định giá ở mức khoảng 1,8 triệu bảng, giảm hơn 30 lần.
Những chấn thương và việc bị loại khỏi đội hình Barca là nguyên nhân khiến Umtiti không còn giữ được giá trị. Kể từ sau World Cup 2018, Umtiti gặp chấn thương 10 lần, kéo theo việc phải nghỉ thi đấu 64 trận cho Barca trên mọi đấu trường.
Vô địch World Cup 2018 là dấu son cuối cùng của Umtiti. Ảnh: Reuters.
Lúc này, Umtiti chỉ còn là người thừa ở Barca. Anh ra sân một trận kể từ đầu mùa giải. Mùa trước, trung vệ sinh năm 1993 đá 16 trận. Barca đã chủ động gạt Umtiti khỏi danh sách trọng dụng và gợi ý để trung vệ này tìm kiếm bến đỗ mới, nhưng ngôi sao người Pháp nhất quyết không rời khỏi sân Camp Nou.
Khoản lương 208.000 bảng/tuần được cho là điều khiến Umtiti nhất quyết bám trụ lại Camp Nou. Không CLB nào lúc này cho Umtiti hưởng đãi ngộ cao ngất ngưởng như tại Barca. Nhiều bên đã tiếp cận cựu cầu thủ Lyon trong kỳ chuyển nhượng mùa hè 2021, nhưng đều rút lui vì đòi hỏi lương bổng quá cao.
Ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, Umtiti cùng Raphael Varane hợp thành bộ đôi trung vệ thép của tuyển Pháp. Tại World Cup 2018, Umtiti là một trong những người hùng của “Les Bleus” khi ghi bàn duy nhất giúp Pháp đánh bại Bỉ ở bán kết.
