Sau gần hai năm không có bất cứ hoạt động gì trên sàn đấu, cuối cùng Jon Jones cũng nghiêm túc về ý định trở lại võ đài tại hạng nặng.
Lần cuối cùng người ta thấy Jon Jones bước lên võ đài là khoảng 22 tháng trước tại sự kiện UFC 247. Từ đó tới nay, tay đấm người Mỹ ngoài những hình ảnh tập luyện cùng ý định lên hạng nặng, hoàn toàn không có thêm hoạt động gì liên quan tới sàn đấu.
Tạm bỏ qua những sự việc liên quan tới gia đình và pháp luật, ngày Jon Jones chính thức ra mắt hạng cân mới vẫn là điều được đa số khán giả trông đợi. Trong lần chia sẻ mới nhất, Jon Jones cũng xác định lại thời điểm muốn trở lại võ đài.
“Tôi có dự tính sẽ đấu vào tháng 4, có thể tại Madison Square Garden (New York), hoặc trong tháng 7 tại Interational Fight Week (Las Vegas).” – Jones nhắm tới hai thời điểm sôi động nhất của những kinh đô thể thao giải trí ở Mỹ. “Đó là hai khoảng thời gian tôi đang cân nhắc, tùy thuộc vào ai sẽ là người thắng trận trong tháng 1, Francis Ngannou hay Ciryl Gane, chúng tôi sẽ đưa ra quyết định từ đó.”
Hiện tại, “Bone” đang tập luyện cùng nhà cựu vô địch hai hạng cân Henry Cejudo tại Fight Ready MMA. Sau khi bị đình chỉ hoạt động tới phòng tập đã gắn bó từ lâu JacksonWink MMA, Jones có lời qua tiếng lại với thầy cũ Mike Winklejohn dẫn tới việc phải tìm một địa chỉ tập luyện mới.
Dù vậy, sau cùng nhà cựu vô địch hạng light-heavyweight vẫn dành những lời cảm ơn tới thầy cũ. Đồng thời, anh cũng tiết lộ việc tập luyện cùng Henry Cejudo đang diễn ra rất thuận lợi.
“Winklejohn và tôi đã có hành trình tuyệt vời, mang tới những chức vô địch về quê nhà, kiếm thật nhiều tiền. Đó là khoảng thời gian rất tuyệt và tôi luôn ủng hộ ông ấy, nhưng tôi nghĩ mình cần dành thời gian cho một chặng đường mới.”
“Henry Cejudo thực sự phi thường, một người gần gũi và yêu thích võ thuật. Anh ấy cho tôi thấy một góc nhìn khác về cuộc chơi, cả trong võ thuật và cuộc sống. Cách huấn luyện của Henry nhiều hơn cả chỉ là về thi đấu đối kháng. Tôi đang có hứng thú thay đổi bản thân để nâng lên một tầm cao mới, từ thể chất tới tinh thần.”
Sự trở lại của Jon Jones, ngoài vấn đề chuyên môn còn là việc thương thảo với UFC cùng chủ tịch Dana White trong thù lao của các trận đấu. Chính những bất đồng giữa đôi bên khiến White sẵn sàng để Jones ra ngoài cuộc chơi trong năm 2021 này. Nếu nhìn vào quan điểm của vị chủ tịch, hẳn Jones đã hiểu rằng sẽ rất khó để bản thân có thể đơn thương độc mã thay đổi hệ thống chi trả võ sĩ của giải đấu.
Ở hạng bán nặng, Dana White dù chưa tìm ra một ngôi sao mới có thể thay thế, nhưng với sự tham gia của Israel Adesanya tại UFC 259, hay màn lật ngôi lịch sử của Glover Teixeira tại UFC 267 vừa qua cũng đủ khiến hạng cân này có những điểm nhấn nhất định. Đồng thời, sự trỗi dậy của làn sóng các tay đấm đến từ Châu Âu như Jiri Prochazka, Aleksandar Rakic hay Magomed Ankalaev cũng giúp ông trùm chuẩn bị lực lượng tốt cho năm sau.
Giờ đây, tâm điểm của sự chú ý lại dồn về hạng nặng, khi ngôi vương sẽ được định đoạt tại UFC 270: Francis Ngannou vs. Ciryl Gane ngày 22 tháng 1 (tức 23 tháng 1 giờ Việt Nam). Chỉ cần giữ được bản thân tránh xa khỏi những rắc rối và chuẩn bị tốt cho quá trình trở lại, Jon Jones hoàn toàn có thể khiến giới MMA phải một lần nữa ngóng chờ sự trở lại của mình trong năm 2022.
