Trong những năm gần đây, học viện Thorp Arch của Leeds United đã chứng kiến hàng loạt viên ngọc thô đầy triển vọng bùng nổ trong đội hình chính. Dù sau khi rời khỏi đội bóng áo trắng, Kalvin Phillips có một sự nghiệp lên xuống thất thường, nhưng tên tuổi của anh vẫn phải được nhắc đến khi nhìn lại những ngôi sao học viện tỏa sáng tại Elland Road. Tiền vệ sinh ra ở Leeds này đã ghi 14 bàn và có 13 kiến tạo trong đội hình chính của câu lạc bộ thời thơ ấu. Có thể nói, Marcelo Bielsa đã biến anh thành một tài năng đẳng cấp.
Kalvin Phillips trong màu áo Leeds United thể hiện sự bùng nổ tài năng từ học viện Thorp Arch
Archie Gray cũng là một ví dụ rõ ràng khác cho thấy cách tiếp cận “dây chuyền sản xuất” tài năng ở Tây Yorkshire đang hoạt động hiệu quả. Huấn luyện viên Daniel Farke và ban huấn luyện chỉ có sự phục vụ của cầu thủ tuổi teen đa năng này trong đội một đúng một mùa giải trước khi anh bị một đội bóng Premier League chiêu mộ.
Archie Gray thi đấu dưới sự dẫn dắt của Daniel Farke, một tài năng trẻ đa năng của Leeds United
Hành Trình Bùng Nổ Của Archie Gray Tại Leeds
Mặc dù Leeds có truyền thống lâu đời trong việc trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ triển vọng, nhưng đáng ngạc nhiên là không có tài năng “cây nhà lá vườn” nào trên băng ghế dự bị của Farke trong chuyến làm khách gần đây đến Fulham. Gray cũng không có mặt trong đội hình của Tottenham Hotspur trong trận đấu với West Ham United vào cuối tuần đó. Điều này dấy lên lo ngại lớn rằng cầu thủ 19 tuổi này có thể trở thành phiên bản Phillips 2.0; một thất bại đắt giá khác tại Premier League sau khi rời xa sự thoải mái của Tây Yorkshire.
Archie Gray trong màu áo Tottenham Hotspur sau vụ chuyển nhượng 30 triệu bảng từ Leeds
Với cái nhìn sâu sắc từ sau này, Gray có lẽ đã ở lại Leeds thì tốt hơn, thay vì chấp nhận vụ chuyển nhượng 30 triệu bảng đến Bắc London. Tuy nhiên, những người hâm mộ Leeds chắc chắn đã yêu thích mọi khoảnh khắc trong sự nghiệp của thần đồng tuổi teen này trong đội hình chính, ngay cả khi đội bóng không thể giành quyền thăng hạng. Cầu thủ thường xuyên góp mặt ở đội tuyển U21 Anh đã nhanh chóng trở thành một cầu thủ đá chính hàng tuần cho Farke.
Thật vậy, Gray đã rời đi sau khi có tổng cộng 52 lần ra sân trong đội hình chính chỉ sau một mùa giải. Khả năng thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm hoặc hậu vệ cánh của tài năng trẻ cao 1m88 này đã biến anh thành một nhân tố đáng tin cậy, ngay cả khi còn rất trẻ. Do đó, việc mất đi sự đa năng của Gray chắc chắn đã gây tổn thất cho Leeds không kém gì việc Crysencio Summerville và Georginio Rutter rời khỏi câu lạc bộ. Thậm chí, cầu thủ trẻ này còn được Bielsa ca ngợi là “đẳng cấp” ngay từ những ngày đầu ở Tây Yorkshire.
Biểu đồ biến động giá trị thị trường của Archie Gray cho thấy tiềm năng phát triển và tầm ảnh hưởng
Dù vậy, việc mất Gray với mức giá 30 triệu bảng nói trên sẽ không còn quá đau lòng nữa khi Leeds hiện đã trở lại cùng giải đấu với cựu sản phẩm học viện của họ. Tuy nhiên, họ sẽ không từ chối một phiên bản mới của cầu thủ 19 tuổi này, và một tài năng trẻ khác từ học viện đang đặt mục tiêu chen chân vào đội hình chính rất sớm.
Thế Hệ Kế Cận: Ai Sẽ Là Archie Gray Tiếp Theo Tại Leeds?
Thật ngạc nhiên, mặc dù cựu số 22 của họ không còn ở đó, vẫn còn một mối liên hệ gia đình Gray tại Elland Road. Thực vậy, Harry Gray – em trai của ngôi sao 30 triệu bảng Archie – hiện đang được kỳ vọng sẽ đạt đến những đỉnh cao đáng kinh ngạc ở Tây Yorkshire, khi đã ghi bốn bàn trong giải Premier League 2 mùa này.
Điều đáng kinh ngạc là đây không phải là câu chuyện duy nhất về “truyền thống gia đình” – như nhà phân tích Ben Mattinson đã nhận xét – với Alfie Cresswell, em trai của Charlie Cresswell, cũng đang tạo ra những dấu ấn tương tự trong đội U21. Con đường lên đội một không còn là bước đi táo bạo nhất đối với cầu thủ 18 tuổi này. Với hai bàn thắng ở giải Premier League 2, nhiều người quan sát có thể dự đoán rằng Cresswell là một cầu thủ thường xuyên thi đấu ở hàng tiền đạo.
Những tài năng trẻ triển vọng của học viện Leeds United đang chờ đợi cơ hội bùng nổ
Tuy nhiên, khi đánh giá các vị trí khác nhau mà anh ấy có thể đảm nhiệm, lập luận rằng anh ấy có thể là tài năng kế tiếp theo phong cách của Gray chắc chắn được củng cố.
| Vị trí của Cresswell tại Leeds |
| :—————— | :—- | :———- |
| Vị trí | Trận | Bàn + Kiến tạo |
| CB | 26 | 0 + 3 |
| DM | 18 | 5 + 1 |
| RB | 6 | 0 + 1 |
| CM | 2 | 0 |
| RM | 1 | 0 |
| Nguồn: Transfermarkt | | |
Nhìn vào bảng trên, Cresswell thường xuyên luân chuyển giữa vị trí tiền vệ trung tâm và hậu vệ phải cho các đội U18 và U21. Trùng hợp thay, đó là hai vị trí chính mà Gray từng đảm nhiệm dưới sự chỉ đạo của Farke. Gray thậm chí còn chơi ở vị trí trung vệ tại Spurs đôi khi, giống như sở trường chính của cầu thủ 18 tuổi này.
Do đó, hy vọng rằng Cresswell có thể trở thành một câu chuyện thành công nổi bật tương tự như cầu thủ số 14 của Spurs, khi thế hệ tiếp theo tại Leeds đặt mục tiêu tạo ra những bước tiến đáng kể để được nhớ đến như Phillips và những người đi trước họ.
Bạn nghĩ sao về tiềm năng của Alfie Cresswell và liệu anh có thể nối gót Archie Gray để trở thành ngôi sao lớn tiếp theo của Leeds United? Hãy để lại bình luận bên dưới!
