Nếu muốn hỏi chuyện một người nào đó để có cái nhìn sâu sắc về các tài năng bóng đá của Bồ Đào Nha, thì Aurelio Pereira, tuyển trạch viên của Sporting Lisbon là cái tên đáng tin nhất.
Cristiano Ronaldo rõ ràng là cầu thủ xuất sắc nhất của họ, nhưng Pereira cũng phát hiện ra những người như Ricardo Quaresma và Joao Moutinho. Chỉ riêng ba cầu thủ đó đã sở hữu gần 350 lần khoác áo đội tuyển, nhưng không ai khiến Pereira phấn khích nhiều như Fabio Paim.
Ngay cả bản thân Ronaldo cũng coi Paim, một người bạn thời thơ ấu, là cầu thủ xuất sắc hơn. Paim là tài năng đại diện cho cả một thế hệ và được định sẵn cho một tương lai vĩ đại. Nhưng mọi chuyển thay đổi khi anh đến Chelsea, thậm chí rời đi khi chưa được ra sân cho đội 1.
Paim ở Chelsea.
Người đại diện của Paim, Jorge Mendes, đã môi giới hợp đồng cho mượn từ Sporting Lisbon sang Chelsea vào tháng 8 năm 2008. Tại đây, anh bắt đầu cú trượt dài của mình. Paim kể lại năm 2017: “Đó là khi tôi ngừng luyện tập và bắt đầu uống rượu. Tôi có tiền và bắt đầu làm nhiều việc mà trước đây tôi chưa làm. Các cánh cửa đã mở để tôi làm những gì tôi cảm thấy thích.”
Trên thực tế, Paim đã bắt đầu đi chệch hướng từ rất lâu trước khi chuyển đến Tây London.
Anh bắt đầu thu hút sự chú ý khi còn là một đứa trẻ lớn lên ở Estoril, gia nhập Sporting Lisbon khi mới 6 tuổi. Đến năm 14 tuổi, Real Madrid, Barcelona và Manchester United thường xuyên theo dõi sự tiến bộ của anh. Sporting không muốn để mất miễn phí một cầu thủ tài năng như vậy, đã đưa cho anh một hợp đồng trị giá 20.000 euro một tháng, và con số này chỉ là mức lương chính thức của anh.
“Tôi đã chi rất nhiều tiền cho ô tô. Tôi yêu thích xe hơi. Tôi đã chi tiêu xa hoa cho những thứ tôi muốn. Ferrari, Lamborghini, Porsche, Maserati và thậm chí cả Punto. Mọi chiếc xe bạn có thể tưởng tượng.”
Paim từng được coi là tương lai của Bồ Đào Nha.
“Tôi biết mình đang làm gì. Tôi tin rằng tôi tài năng hơn tất cả những người khác. Giống như mọi người, tôi muốn cảm thấy thoải mái, mặc quần áo đẹp, lái một chiếc xe đẹp và cư xử không khiêm tốn. Vào thời điểm đó, không ai chỉ trích tôi khi mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp. Nhưng khi tôi ngừng thi đấu, họ bắt đầu chỉ tay. Tôi chỉ muốn ở bên những chiếc xe của mình.”
Lối sống ở London chỉ làm trầm trọng thêm vấn đề, anh trở lại Bồ Đào Nha để tiếp tục có những màn trình diễn đáng thất vọng trước khi rời Sporting năm 2010. Kể từ thời điểm đó, anh trở thành một người du mục, chơi cho 12 câu lạc bộ ở 7 quốc gia khác nhau từ Angola đến Luxembourg, Qatar, Malta và Lithuania.
Vào năm 2017, Paim sa sút đến mức trận ra mắt của anh cho Paraiba do Sul, giải đấu của bang Rio de Janeiro, đã bị hủy bỏ sau khi cả hai bên đều không thể ra sân với số lượng cầu thủ tối thiểu.
Cú hat-trick của Ronaldo tại Old Trafford
