Gary Lineker được biết đến là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất mà bóng đá Anh từng sản sinh. Với thành tích ấn tượng 48 bàn thắng sau 80 lần ra sân trong màu áo Tam Sư, cựu ngôi sao của Leicester City, Everton và Tottenham Hotspur đã có hiệu suất ghi bàn xuất sắc ở cấp độ quốc tế. Đáng chú ý, ông còn giành danh hiệu Chiếc giày vàng tại Vòng chung kết World Cup 1986.
Chính vì vậy, những ý kiến của ông về đội tuyển quốc gia Anh luôn nhận được sự lắng nghe và tôn trọng. Trong khi thế hệ vàng đầu những năm 2000 thường gây thất vọng ở các giải đấu lớn dù sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp thế giới, và thế hệ hiện tại đã liên tục lọt vào các trận chung kết dưới thời HLV Gareth Southgate, thì kỷ nguyên của Lineker lại chứng kiến Tam Sư lọt vào bán kết World Cup 1990 – thành tích tốt nhất của họ kể từ khi vô địch giải đấu năm 1966.
Tuy nhiên, cũng có không ít những khoảnh khắc đáng quên; cựu tiền đạo của Barcelona đã có mặt trên sân khi Diego Maradona loại Anh khỏi World Cup 1986 với hai trong số những bàn thắng đáng nhớ nhất lịch sử bóng đá, đồng thời ông chưa bao giờ vượt qua được vòng bảng Giải vô địch châu Âu.
Dù vậy, bóng đá Anh trong thập niên 1980 và đầu những năm 1990 vẫn sản sinh ra nhiều cầu thủ xuất sắc. Đội hình “One-2-Eleven” (11 cầu thủ hay nhất) mà Gary Lineker lựa chọn, hoàn toàn bao gồm các đồng đội từng sát cánh cùng ông ở đội tuyển Anh, là minh chứng sống động cho điều đó.
Thủ môn – Peter Shilton
125 lần khoác áo ĐT Anh
Thủ môn Peter Shilton trong màu áo đội tuyển Anh
“Đây có lẽ là lựa chọn dễ dàng nhất của tôi, chủ yếu vì ông ấy là người hùng thời thơ ấu của tôi. Tôi đã có dịp chơi cùng ông ấy ở đội tuyển Anh và cũng ở chung phòng nhiều năm. Và ông ấy vẫn thi đấu khi tôi giải nghệ!”
Shilton quả thực là một “người lính già” tận tụy của Tam Sư và hiện vẫn giữ kỷ lục về số lần ra sân nhiều nhất cho đội tuyển với 125 trận. Lineker và Shilton đều sinh ra và lớn lên tại Leicester, nhưng họ không cùng thi đấu trong đội một của Foxes. Đến khi Lineker ra mắt vào năm 1978, Shilton đã bận rộn chinh phục chức vô địch First Division và sau đó là hai Cúp C1 châu Âu liên tiếp cùng Nottingham Forest.
Shilton vẫn là một thủ môn huyền thoại trong lịch sử bóng đá Anh, nổi tiếng với vóc dáng ấn tượng dù chỉ cao 1m83 (6 foot) và khả năng cản phá xuất sắc.
Hậu vệ phải – Viv Anderson
30 lần khoác áo ĐT Anh
Viv Anderson thi đấu cho Arsenal
“Anh ấy là một vận động viên xuất sắc. Anh ấy có thể lên công về thủ không ngừng nghỉ ở hành lang cánh phải. Một cầu thủ thông minh và một tính cách tuyệt vời. Rất vui vẻ.”
Là một thành viên khác của đội hình Nottingham Forest từng chinh phục châu Âu, Anderson đã có một sự nghiệp cấp câu lạc bộ đáng kinh ngạc khi còn khoác áo Arsenal và Manchester United, mặc dù thành công của ông tại hai câu lạc bộ này chỉ giới hạn ở Cúp Liên đoàn và Cúp FA.
Anderson đã đại diện cho đội tuyển Anh trong suốt 10 năm nhưng chỉ có 30 lần ra sân; ông phải cạnh tranh vị trí hậu vệ phải với Phil Neal, người tám lần vô địch giải đấu với Liverpool, và sau đó là Gary Stevens của Everton.
Dù sao đi nữa, Anderson rõ ràng đã để lại ấn tượng sâu sắc trong Lineker và ông được nhớ đến như là cầu thủ da màu thứ ba từng khoác áo Tam Sư, làm điều đó vào thời điểm các cầu thủ da màu bắt đầu trở nên nổi bật hơn nhiều trong bóng đá Anh.
Hậu vệ trái – Stuart Pearce
78 lần khoác áo ĐT Anh
Stuart Pearce với vết thương trên mặt trong trận đấu của đội tuyển Anh
“Tôi sẽ quá sợ hãi nếu không chọn anh ấy. Tôi nhớ đã đối đầu với anh ấy khi anh ấy còn ở Forest. Anh ấy sút một quả phạt – tôi đứng trong hàng rào – anh ấy sút mạnh đến nỗi bóng đập vào chỗ hiểm của tôi, và anh ấy chỉ nhìn tôi và thấy điều đó rất hài hước. Đó là một trong số ít lần tôi thực sự thấy anh ấy cười. Nhưng anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời, và rất mạnh mẽ.”
Với biệt danh ‘Psycho’ (Kẻ tâm thần) vì phong cách chơi bóng quyết liệt và vẻ ngoài hơi “lộn xộn” khiến anh trông có vẻ mất kiểm soát, Stuart Pearce là một biểu tượng văn hóa trong bóng đá Anh.
Ông đã có hơn 500 lần ra sân cho Forest, giành Cúp Liên đoàn và Cúp Full Members hai lần, và giữ vững vị trí hậu vệ trái của đội tuyển Anh gần như suốt một thập kỷ, tích lũy 78 lần khoác áo, sau khi thay thế Kenny Samson.
Trong khi Pearce chủ yếu được nhớ đến với những pha vào bóng không khoan nhượng, ông cũng là một chuyên gia bóng chết và kết thúc sự nghiệp cấp câu lạc bộ với hơn 100 bàn thắng.
Trung vệ – Des Walker
69 lần khoác áo ĐT Anh
Des Walker cùng Paul Gascoigne trong màu áo đội tuyển Anh
“Des không phải là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới về mặt kỹ thuật. Anh ấy có lẽ không thể chuyền bóng từ chỗ tôi đến chiếc máy ảnh. Nhưng anh ấy nhanh kinh khủng, có tư duy phòng ngự tuyệt vời.”
Trước khi luật chuyền về cho thủ môn bị cấm có hiệu lực vào năm 1992, Des Walker là một trong những hậu vệ hay nhất lúc bấy giờ. Được trời phú cho thể lực phi thường và sự nhạy bén trong phòng ngự, việc có thể trả bóng về cho thủ môn bất cứ lúc nào cho phép Walker thực hiện công việc của mình với hiệu quả tối đa.
Anh ấy cũng hiếm khi vắng mặt, có hơn 40 lần ra sân trong 15 mùa giải, chưa bao giờ gặp chấn thương nghiêm trọng hoặc nhận thẻ phạt, giữ số trận bị treo giò ở mức tối thiểu. Walker chỉ khoác áo đội tuyển Anh trong 5 năm nhưng trong thời gian đó đã có tới 59 lần ra sân, chỉ vắng mặt 5 trận.
Mặc dù gặp khó khăn hơn sau khi luật chuyền về có hiệu lực, trùng với việc mất đi tốc độ, nhưng anh ấy cực kỳ giỏi trong vai trò của mình. Không bao giờ xuất hiện nhiều trên mặt báo – đến mức anh chỉ ghi được một bàn thắng duy nhất trong sự nghiệp – nhưng luôn đóng vai trò quan trọng đối với thành công của đội bóng.
Trung vệ – Terry Butcher
77 lần khoác áo ĐT Anh
Terry Butcher với chiếc băng trắng quấn đầu, máu thấm đỏ áo đội tuyển Anh
“Trung vệ còn lại chắc chắn phải là Terry Butcher. Một hậu vệ xuất sắc và cũng là một cầu thủ rất giỏi.”
Trong kỷ nguyên của những trung vệ mạnh mẽ, không khoan nhượng, không ai lì lợm hơn Terry Butcher. Dù sự nghiệp cấp câu lạc bộ của ông có những thành công hạn chế so với tiêu chuẩn ngày nay – một UEFA Cup với Ipswich Town và một loạt chức vô địch Scotland với Rangers – ông vẫn là một nhân vật huyền thoại trong lịch sử bóng đá Anh, không chỉ vì hình ảnh biểu tượng thi đấu với đầu quấn băng trắng, áo đấu Tam Sư dính máu, trong trận vòng loại World Cup quan trọng gặp Thụy Điển.
Butcher là thành viên của đội tuyển Anh trong 10 năm và đeo băng đội trưởng trong giai đoạn cuối World Cup 1990 sau khi Bryan Robson phải rời sân vì chấn thương.
Tiền vệ phải – Chris Waddle
62 lần khoác áo ĐT Anh
Chris Waddle đi bóng cho đội tuyển Anh
“Chris Waddle là một cầu thủ có năng khiếu bẩm sinh tuyệt vời nhất. Tôi rất thích chơi cùng Chris Waddle. Anh ấy có thể vượt qua đối thủ dễ dàng. Anh ấy thuận cả hai chân. Có một sự ăn ý ngầm giữa chúng tôi; tôi thường di chuyển rộng ra và sau đó đột ngột lao vào cột gần, còn anh ấy thì thực hiện những quả tạt sắc như dao cạo vào.”
Là một trong những cầu thủ bị đánh giá thấp hơn của bóng đá Anh, Chris Waddle được ca ngợi ở nước ngoài vì đã giúp Marseille giành ba chức vô địch Pháp liên tiếp và lọt vào chung kết Cúp C1 châu Âu, nhưng lại gặp khó khăn trong việc đạt được thành công tương tự ở quê nhà và hiếm khi được nhắc đến khi thảo luận về những tài năng vĩ đại nhất của Anh.
Độc đáo với khả năng thuận cả hai chân, sáng tạo, khéo léo với trái bóng và xuất sắc trong việc đẩy bóng lên phía trước, Waddle là một tài năng đặc biệt và được coi là người hùng ở hầu hết các câu lạc bộ mà ông từng thi đấu. Ông đã có 62 lần khoác áo Tam Sư nhưng lại sút hỏng quả penalty quyết định trong loạt luân lưu bán kết Italia 90, khởi đầu xu hướng bị loại theo cách đó của Anh ở các giải đấu lớn. Góc nhìn bóng đá thường nhắc đến khoảnh khắc đáng tiếc này khi nói về lịch sử của Tam Sư tại các giải đấu quốc tế.
Tiền vệ trái – John Barnes
79 lần khoác áo ĐT Anh
John Barnes chạy ăn mừng bàn thắng cho đội tuyển Anh
“Một trong những cầu thủ có năng khiếu bẩm sinh nhất mà tôi từng vinh dự được chơi cùng và cũng là một người bạn tuyệt vời. Anh ấy đôi khi phải chịu một chút áp lực khi khoác áo tuyển Anh. Khi ở đỉnh cao phong độ tại Liverpool, anh ấy có thể làm 7-8 pha bóng xuất sắc trong một trận đấu, còn với đội tuyển Anh, ngay cả khi chơi không tốt, anh ấy vẫn có thể làm 2-3 điều phi thường. Anh ấy thực sự rất tài năng.”
Là một trong những cầu thủ Anh có năng khiếu bẩm sinh nhất lịch sử, Barnes là sự kết hợp đầy mê hoặc giữa sức mạnh, sự điềm tĩnh và kỹ thuật xuất sắc. Ông dành phần lớn sự nghiệp cấp câu lạc bộ cho Watford và Liverpool, và ở đỉnh cao phong độ, ông chắc chắn là cầu thủ xuất sắc nhất bóng đá Anh, được công nhận qua giải thưởng Cầu thủ của năm do PFA bình chọn vào năm 1988 khi The Kop vô địch First Division.
Chấn thương buộc Barnes phải thay đổi phong cách chơi, từ một tiền đạo cánh năng động chuyển thành một tiền vệ trung tâm chơi lùi sâu. Nhưng ông vẫn liên tục tạo ảnh hưởng trong các trận đấu đỉnh cao cho đến tận năm 1999, sau khi ra mắt First Division từ năm 1982.
Barnes luôn bị cáo buộc là chưa thể hiện hết khả năng cho đội tuyển Anh, nhưng ông vẫn có 79 lần ra sân và ghi một trong những bàn thắng vĩ đại nhất của Tam Sư với pha độc diễn trước Brazil.
Tiền vệ trung tâm – Bryan Robson
90 lần khoác áo ĐT Anh
Bryan Robson trong màu áo đội tuyển Anh
“Đây là vị trí khó chọn nhất. Cuối cùng, tôi phải chọn Bryan Robson. Một cầu thủ đầy cảm hứng. Nếu anh ấy không gặp những chấn thương đó, tôi nghĩ anh ấy đã vượt qua mọi kỷ lục về số lần ra sân cho đội tuyển Anh của các tiền vệ và tôi nghĩ đội tuyển Anh có thể đã giành được danh hiệu gì đó.”
Liệu Bryan Robson có thể mang chiếc cúp về nhà không, hay đó chỉ là suy nghĩ viển vông của Gary? Ông chắc chắn là một cầu thủ phi thường và được coi là một trong những tiền vệ box-to-box hay nhất mọi thời đại, có khả năng đóng góp vào mọi khía cạnh của trận đấu và sở hữu lối chơi toàn diện cực kỳ mạnh mẽ.
Cũng đúng là Robson có “duyên” với chấn thương ở các giải đấu lớn; dù là đội trưởng đội tuyển Anh, ông đã phải ngồi ngoài tại World Cup 1986 và 1990 sau trận đấu thứ hai vì chấn thương.
Trong kỳ World Cup 1990, Tam Sư đã lọt vào bán kết. Có thể Robson đã có thể giúp họ vượt qua rào cản đó, mặc dù người thay thế anh trong đội hình – David Platt – đã chứng tỏ là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của Anh tại giải đấu.
Tiền vệ trung tâm – Paul Gascoigne
57 lần khoác áo ĐT Anh
Paul Gascoigne ăn mừng bàn thắng cho đội tuyển Anh
“Điên như một hộp ếch, cho đến tận bây giờ. Nhưng anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Cầu thủ có năng khiếu bẩm sinh nhất, tôi dám nói, mà đất nước này đã sản sinh ra. Tôi sẽ không nói anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất mà đất nước này đã sản sinh, vì anh ấy chưa phát huy hết tiềm năng của mình và đôi khi anh ấy cũng chơi hơi cá nhân. Anh ấy vượt qua ba cầu thủ một cách phi thường và lại để mất bóng vào tay cầu thủ thứ tư.”
Bóng đá thế kỷ 20 rất thích thú với khái niệm “thiên tài lỗi lạc” – những cầu thủ ghi hat-trick vào chiều thứ Bảy, nhưng đến rạng sáng Chủ Nhật đã chìm đắm trong men rượu tại hộp đêm địa phương, gây gổ và bị cánh săn ảnh chộp được. Đó chính là Gazza. Nặng gánh bởi những tổn thương thời thơ ấu, nỗi đau mà anh mang dường như sản sinh ra khả năng sáng tạo đáng kinh ngạc và cả sự tự hủy diệt ngang bằng.
Bất chấp nhiều vấn đề ngoài sân cỏ mà Paul Gascoigne phải đối mặt, ông thường được coi là tài năng bẩm sinh vĩ đại nhất của bóng đá Anh, có khả năng làm bất cứ điều gì với trái bóng trong chân. Những giọt nước mắt nổi tiếng của ông tại Italia 90 sau khi nhận ra mình sẽ bị treo giò trong trận chung kết vẫn là một hình ảnh biểu tượng đã chiếm trọn trái tim của cả một thế hệ. Để tìm hiểu thêm về những huyền thoại khác, bạn có thể ghé thăm Thế thao hôm nay.
Tiền đạo – Peter Beardsley
59 lần khoác áo ĐT Anh
Peter Beardsley trong một pha xử lý bóng cho đội tuyển Anh
“Tôi cần một chút chiều sâu trong đội của mình. Mọi người luôn hỏi cầu thủ hay nhất bạn từng chơi cùng là ai; tôi luôn trả lời là người giúp tôi nhiều nhất, và đó là Peter Beardsley. Một cầu thủ phi thường, vô cùng không ích kỷ.”
Paul Gascoigne có thể thu hút sự chú ý của truyền thông nhiều hơn, nhưng Peter Beardsley cũng là một tài năng sáng tạo xuất sắc, một người thường không được nhắc đến đủ khi thảo luận về những tài năng sáng giá nhất của bóng đá Anh. Vừa là tiền vệ vừa là tiền đạo, Beardsley sẽ được coi là một số 10 trong bóng đá hiện đại, một người liên kết tuyến giữa với hàng công và có khả năng vừa ghi bàn vừa kiến tạo.
Sự nghiệp cấp câu lạc bộ của ông chứng kiến ông chơi cho Man United, Liverpool, Everton và Man City, mặc dù ông được nhớ đến nhiều nhất qua hai giai đoạn khoác áo Newcastle, nơi ông ghi 121 bàn thắng và kiến tạo 42 lần sau 326 trận ra sân.
Với đội tuyển Anh, Beardsley có 59 lần ra sân trong 10 năm. Mặc dù ông chỉ ghi được một bàn thắng duy nhất tại một giải đấu lớn, nhưng ông xuất sắc trong việc thu hút đối phương và tạo cơ hội cho đồng đội ở những khu vực nguy hiểm.
Tiền đạo – Alan Shearer
63 lần khoác áo ĐT Anh
Alan Shearer ăn mừng bàn thắng cho đội tuyển Anh
“Vào cuối sự nghiệp ở đội tuyển Anh, tôi đã chơi một vài trận cùng một cầu thủ nhất định là Alan Shearer. Trận ra mắt của anh ấy cho đội tuyển Anh, cả hai chúng tôi đều ra sân cùng nhau. Chúng tôi đều ghi bàn vào lưới Pháp trong một trận giao hữu tại Wembley. Anh ấy có thành tích ghi bàn quốc tế tuyệt vời, kỷ lục ở Premier League cũng thật đáng nể.”
Khi sự nghiệp ở đội tuyển Anh của Lineker kết thúc vào năm 1992, ông đã trao lại trọng trách ghi bàn cho người đồng hành tương lai của mình trên chương trình Match of the Day, Alan Shearer. Mặc dù Shearer chỉ kém người tiền nhiệm một chút về hiệu suất với 30 bàn thắng sau 63 lần ra sân và chưa bao giờ lọt vào giai đoạn cuối của World Cup, nhưng ông vẫn là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất của bóng đá Anh và là một trong những chân sút hàng đầu trong kỷ nguyên của mình, minh chứng là việc vẫn giữ kỷ lục ghi bàn nhiều nhất tại Premier League với 260 bàn.
Với đội tuyển Anh, Shearer đã lọt vào bán kết Euro 1996, nhưng cuối cùng kết thúc sự nghiệp Tam Sư hơi sớm vào năm 2000, ở tuổi 30. Ông tiếp tục thi đấu cấp câu lạc bộ thêm sáu năm.
Tóm lại, đội hình mà Gary Lineker lựa chọn là sự pha trộn của những tài năng xuất sắc, những chiến binh lì lợm và những cá tính độc đáo, phản ánh đúng bức tranh bóng đá Anh trong giai đoạn cuối thế kỷ 20. Đây là những cầu thủ không chỉ có tài năng chuyên môn mà còn là những người đồng đội tuyệt vời trong mắt Lineker. Bạn nghĩ sao về đội hình này? Ai xứng đáng có mặt trong danh sách 11 cầu thủ này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận nhé!
