Barca mở màn chiến dịch bảo vệ ngôi vương Copa del Rey bằng trận thắng 2-1 trước Linares ở vòng 32 đội.
Barca thi đấu bế tắc và bất ngờ bị chủ nhà Linares dẫn trước sau pha đánh đầu của Hugo Diaz ở phút 19. “Blagurana” phải chờ đến hiệp hai mới có thể lội ngược dòng bằng pha lập công của Ousmane Dembele (63′) và Ferran Jutgla (69′).
HLV Xavi phải tung đội hình mạnh nhất mới có thể thắng Linares.
HLV Xavi Hernandez tỏ rõ sự nghiêm túc ở đấu trường Copa del Rey bằng việc tung vào sân đội hình chất lượng. Sau 4.893 ngày, Dani Alves lại ra sân ở một trận đấu chính thức cho Barcelona.
Trước đối thủ đang thi đấu ở giải hạng Ba, việc Barca cầm bóng nhiều hơn là điều dễ hiểu. Đại diện La Liga lựa chọn phương án tấn công bằng bóng bổng trong hiệp một nhưng không phát huy hiệu quả.
Jutgla, Ilias Akhomach và Nico Gonzalez chìm nghỉm giữa hàng thủ số đông của Linares. Ở giữa sân, Riqui Puig cũng gây thất vọng với nhiều đường chuyền hỏng.
Chủ nhà phòng ngự chủ động và bất ngờ có bàn mở tỷ số sau pha lên bóng đơn giản ở phút 19. Hugo Diaz thoải mái áp sát khung thành để đón quả tạt của Francisco Carnicer trước khi đánh đầu từ cự ly gần, hạ thủ môn Neto. Theo Opta, Barca đã để thủng lưới 7 lần từ những pha đánh đầu trên mọi đấu trường mùa này, thành tích tệ nhất từ mùa 2016/17 (11 lần).
Barca gặp khó trước đối thủ kém tên tuổi đến từ Primera RFEF.
Đoàn quân của HLV Xavi tiếp tục chơi bế tắc và phải chờ đến phút 43 mới có khoảng trống để dứt điểm trong vùng cấm. Ở vị trí không bị ai kèm, Puig đưa bóng đi vọt xà trong sự tiếc nuối của đồng đội. Tỷ lệ cầm bóng 83%, 11 cú sút trong hiệp một vẫn không đủ để giúp Barca tránh khỏi cảnh bị dẫn trước.
Bước sang hiệp hai, HLV Xavi tung nốt 3 ngôi sao gồm Gerard Pique, Ousmane Dembele và Frenkie De Jong vào sân. Barca tấn công dồn dập nhưng chỉ có thể tìm bàn thắng từ những khoảnh khắc của các cá nhân.
Phút 63, Dembele dứt điểm kỹ thuật bằng chân trái từ ngoài vùng cấm, làm tung lưới chủ nhà. Bàn thắng này có sự trợ giúp không nhỏ từ thủ môn Brimah Razak. Anh phán đoán sai, để bóng trôi qua tay rồi đi vào lưới. 6 phút sau, đến lượt Jutgla tỏa sáng với tình huống đi bóng tự tin qua 3 hậu vệ rồi sút vào góc xa, nâng tỷ số lên 2-1.
Linares vẫn thi đấu quả cảm sau khi thủng lưới 2 lần liên tiếp. Phút 67, đội chủ nhà đưa được bóng vào lưới Neto. Tuy nhiên, bàn thắng không được công nhận do trọng tài phát hiện lỗi của cầu thủ áo xanh. Phút 75, Cristian Carracedo khiến CĐV đội khách thót tim với pha xử lý táo bạo, đưa bóng đi trúng xà trong vùng cấm. Những nỗ lực này là không đủ để giúp chủ nhà lật ngược thế cờ.
